韓国人の著者による、非常に優れた日韓の歴史書です。韓国では、「青少年有害図書」に指定され、書店では販売されていません。著者は、韓国人でありながら、非常に冷静かつ大局的に日韓併合を評価しています。
日韓併合前は、1000万人足らずの人口が2500万人まで増え、平均寿命も24歳から45歳に上昇したそうです。
1911年から38年まで年平均3.7％の経済成長を遂げ、1930年代後半から日本の工業施設の25％が韓国に立地していました。
1906年に小学校が40校しかありませんでしたが、1940年代には1000を越える各種学校がありました。帝国大学も設置され、現在のソウル大学になっています。
これらの事実から、日韓併合が搾取のみを目的とした植民地支配ではなかったと考えられます。
また、日本は、1905年1月28日に竹島を日本の領土に編入しました。李氏朝鮮からは異議を申したれられず、国際法上、日本の領土と確定しました。
それにもかかわらず、李承晩は、1952年1月18日に竹島の所有権を一方的に宣言しました。サンフランシスコ講和条約が発効する1952年4月28日の前の、日本にまだ主権がない隙を狙った「強奪」でした。
その目的は、日韓国交正常化交渉で、より多くの金銭を要求するためでした。
本書の最後に以下のように記載されています。
「韓国人の他者に対する態度は自己中心的でストレートである。
一方、日本人は他人の気持ちにまず配慮し、相手の機嫌を損ねるようなら、自分の立場が正しくても引っ込めて謝る傾向がある。
このような日韓の違いが両国の歴史認識をめぐる論争でもそのまま現れている。
その結果、間違いのはなはだしい方が大声で自己主張しているというおかしな韓日関係がつくられたのである。」
この結論から、河野談話が思い浮かび、非常に納得しました。
